Роскошный океанский лайнер «Посейдон» отправляется из Америки в Грецию в Новогоднюю ночь, на борту которого богатейшие особи американской интеллигенции. Однако, весёлое празднование прекращается внезапным ударом огромной волны и корабль переворачивается к верху днищем. Небольшая группа людей, несмотря на всеобщую панику пытается найти собственный выход с терпящего бедствие корабля.
